孩子害怕打针是常有的事。我家阿果也是，每次带她去打疫苗，人还没进门，仅仅是在门外远远地看见戴口罩的护士便要哭。
这其实是巴甫洛夫的经典条件反射在起作用。在实验中，巴甫洛夫在给狗喂食时摇龄，几次后，巴甫洛夫的狗没见到食物，只要听到铃声便流口水。
孩子们打疫苗也是如此，戴口罩、穿白衣的护士拿着针孔出现，往宝宝的手臂上一扎，孩子被这猛的一扎吓了一跳，再加上的确感觉疼痛，便对打针产生恐惧感。几次后，当孩子没见到针，仅仅是见到戴口罩、穿白衣的护士，经典条件反射的心理机制已经起作用，让孩子联想到针孔和手臂上的疼痛感。恐惧会让孩子不敢面对护士。
害怕是一种人类直觉，人类进化需要时间来适应反直觉，所以直面害怕、克服恐惧也是人类的重要课题。
父母如何帮孩子应对害怕？
第一种，阳性强化法。
当一个孩子做出面对害怕和克服害怕的行为后，即使孩子没有真正改变，父母也需要及时表扬孩子的积极行为。因为阳性强化法事实上是通过父母的称赞和认可，帮助孩子对行为的自我肯定，有助于强化孩子未来勇敢行为的出现，帮助孩子真正变得勇敢。
有一位妈妈给我留言，说她的女儿从小胆小，什么事情也不敢做，她说不知道如何让孩子变得勇敢。我说：”当一个孩子害怕时，父母越让他不要害怕，常常是于事无补的，只会让一个孩子更加抗拒，先从认可孩子的一点小进步开始……”
后来，这位妈妈给我分享了一个故事：
她的女儿很害怕与人说话，但是有一次因为路上遇到一只流浪猫，妈妈鼓励女儿进入一间小商店找售货员要一只纸箱。小女孩紧张地走进去，支支吾吾地与售货员沟通，虽然沟通了很久，女儿也面红耳赤地拿着纸箱走出来，但脸上难掩兴奋——一种为了给流浪猫一个小家而突破自己的兴奋。那位妈妈及时称赞了女儿，女儿也很高兴。后来，她也发现女儿一直在一些小事情上自我突破，小女孩在慢慢地让自己变得勇敢。
我们很多父母在育儿上常常有一种错误的“梦想”：总想一蹴而就，比如孩子胆小，就常常梦想通过什么事情让孩子一夜变得勇敢。这种心理跟“一夜变富翁”很像，可惜这样的事情只发生在小说或电视剧里。孩子之所以是胆小的孩子，那是他们因为天生的性格或一系列的生活才变成那样的孩子；父母要想纠正，把胆小的孩子变成不胆小的孩子，也需要一个过程。
第二种，鼓励孩子鼓起勇气直面害怕。
在某个害怕的事物面前，即使孩子只是鼓起勇气，也能帮助孩子变得勇敢一些。神经生物学家Uri Nili和Hagar Goldberg曾经做过一个实验。他们把一些怕蛇的人请到实验室，然后把一条蛇丢到这些人身边。面对蛇，不同的人有不同的选择，一种人要求别人把蛇放得离自己更近一些；另一种人选择让人把蛇拿走。第一种被认为是直面恐惧的人，第二种是向恐惧屈服的人。
与此同时，研究者让这些人躺在脑扫描仪的设备里面，观察他们大脑的变化。结果发现，那些直面恐惧的人，胼胝体下的大脑前额皮层发生变化——变得活跃起来，这时大脑负责恐惧的杏仁核的活跃度减弱。即仅仅是故意直面恐惧，也会让人的恐惧感降低！而那些向恐惧屈服的人，他们的大脑反应发生相反的状况，向恐惧屈服的人往往会变得更恐惧。
在鼓励孩子直面恐惧方面，甘地夫人是一个典型。甘地夫人有一个儿子叫拉吉夫。在一次手术前，医生安慰他说“手术不痛”，甘地夫人觉得医生这样说很不妥，因为没有手术不痛，即使用了麻醉药也会痛，所以她便对儿子说：“手术后几天伤口会非常疼，别人也不能替代你疼，但如果你因为疼而哭泣的话，会让伤口恢复得更慢……”因为听到母亲的话，拉吉夫在手术时和手术后非常坚强，也很少哭。母亲鼓励孩子直面勇敢，孩子也因此变得勇敢，这便是知名的甘地夫人法则。
事实上，这是一种学会与“害怕虫”相处的智慧：尽管害怕，但仍选择行动，并与“害怕虫”同行。仅仅是承认恐惧，便帮助孩子改变了与恐惧的关系，孩子的大脑前额皮层变得更活跃、杏仁核活跃度减弱。
第三种，自我抚慰。
这是一种常见的自我疏导法。
举个例子。英国有一位6岁的小男孩名叫斯丹利，在上学时被幼儿园的醉酒厨师无辜殴打，可怜的孩子被打掉了两颗门牙，鼻梁也被打断，满脸都是鲜血。孩子被殴打后很害怕，见到父母时浑身颤抖，说再也不想上幼儿园。一位心理医生鼓励斯丹利把自己被殴打的经历画出来，小男孩一开始很抗拒，但是后来在父母的鼓励下终于拿起了笔，一边流泪一边画。但是画着画着，孩子的情绪慢慢平复，当他把厨师殴打他的过程画了出来后，他还在旁边写了一些下次如何避免的建议——“闻到酒味赶紧逃”，“看到醉醺醺的人要远离”等。小男孩的妈妈说，孩子画完后没那么害怕了，他似乎为自己找到了应对法。这便是一个孩子的自我抚慰的过程。
上面三种做法，孩子3，4岁之前，父母可以选择第一种，当孩子4，5岁后，可以选择第二或第三种做法。父母们也可以三种都试一试，看哪一种最适合你家孩子。
丹麦的学校，把鼓励孩子与“害怕虫”相处发挥得淋漓尽致，因为他们把“勇敢教育”真正变成了一门课程，让孩子直面恐惧。丹麦孩子在学校有一门课叫“动物解剖”，幼儿园年龄的孩子已经开始。当孩子围在动物前面时，老师们会直接对孩子说：“解剖动物不会闻到花香，而是会闻到动物死去的味道”。他们还会一边解剖动物，一边毫不忌讳地讲解动物的各个器官，鼓励孩子在恐惧中提问。
勇敢是“与狼共舞”，而直面恐惧，则是与“害怕虫”同行！
（完）
【幼儿说】：作者是黄杏贞，幼儿心理科普作家、心理咨询师、二孩妈妈，已出版书籍《心理咨询师妈妈的科学育儿法》（获国家部级优秀出版物奖）。专注早期教育与成长，只分享科学、有价值的知识。